化学式是用来表达化合物化学组成的符号表示法，通常由元素符号、子式、原子量、离子价等组成。化学式中的元素符号表示化合物中所含元素的原子种类和数量，子式表示化合物中含有的某个基团的数量，原子量表示化合物中各元素相对原子质量的比例，离子价则是指化合物中各原子或离子的电荷量。

化学式可以分为分子式、电离式和结构式等。分子式是指用元素符号和数字表示分子中各元素原子的种类和数量关系，例如H2O表示水分子中含有2个氢原子和1个氧原子；电离式则是指在化合物中各离子之间的化学式，例如NaCl表示氯化钠分子中含有1个钠离子和1个氯离子；结构式则是指将分子内原子间的连接关系用化学键表示出来的式子，例如乙醇的结构式为CH3CH2OH。

通过化学式可以了解到化合物的基本成分和化学组成，同时也可以用化学式来推导化学反应的类型和平衡方程式。在化学实验和工业生产中，正确使用化学式可以有效避免化学事故和提高产品质量。因此，化学式是化学领域中一个非常重要的概念和工具。